Релокация на Ближний Восток: о жизни и работе в Бахрейне и Катаре

Увидев на DOU в последнее время ряд статей о работе за границей, решил разбавить рассказы о привычных направлениях трудовой миграции небольшим количеством экзотики. Но сначала коротко о себе: вошел в IT в 1999-м,в 2001-мначал заниматься управлением проектами. С тех пор успел поработать в одном из самых больших аутсорсеров страны (правда, в то время в нем работало от силы 80 человек, а зарплату выдавали в больших конвертах), поучаствовать в полусотне telecom-related проектов внедрения по всему миру, вернуться обратно и даже успешно порулить парой процессов создания национальных медицинских ИС, используя фонды, выделенные USAID.

Но рано или поздно любые фонды заканчиваются, старые проекты надоедают, потому, когда на горизонте замаячило предложение поработать на Ближнем Востоке, к тому же со сменой предметного домена и с интересной технологией, долго размышлять не пришлось.

Вид на новый финансовый центр Дохи со стороны старого города

Что вы знаете о Ближнем Востоке? Песок, нефть, верблюды, жарко. Многие вспомнят Дубай, «Феррари Уорлд» в Абу-Даби и небоскребы. И как в старом еврейском анекдоте — вы тоже будете правы. Итак, страны Персидского залива объединены в Совет сотрудничества стран Залива (GCC). Кроме Эмиратов, туда входит Саудовская Аравия, Кувейт, Оман, Бахрейн и Катар. В большинстве из них мне пришлось побывать, но детально остановлюсь на двух последних, потому что в Бахрейне — основное место жительства уже более года, а в Катаре — основной заказчик.

Переезд и обустройство

Процесс рекрутинга длится по восточному неспешно. В моем случае это заняло больше 6 месяцев (правда, с перерывом на декрет HR), 4 skype-интервью, сбор необходимых медицинских справок (да, для работы в странах региона придется предоставить медицинский сертификат) и оформление разрешения на работу, оно же вид на жительство. У большинства GCC государств достаточно строгая визовая политика для стран Восточной Европы (украинцам нужна виза), а многих барышень, приехавших без мужского сопровождения, разворачивают прямо в аэропорту даже при наличии визы. Поэтому получение визы для семьи заняло еще несколько месяцев уже после моего переезда и превратилось в увлекательный квест с участием украинского МИДа, десятка переводчиков и посольств Саудовской Аравии в Украине и Бахрейне. Впрочем, большинство трат на оформление всех необходимых бумаг компания взяла на себя, равно как и предоставила билеты туда и обратно для всех членов семьи и гостиницу мне на первые 10 дней пребывания в стране. Этого времени достаточно, чтобы найти жилье.

Выбирать есть из чего — от дешевых labour accommodation, напоминающих казармы для чернорабочих индусов (200-300у.е.\мес), до громадных вилл, рассчитанных на жителей соседней Саудовской Аравии (от 3000 у.е и до бесконечности). В моем случае самым подходящим вариантом оказалась2-bedroomквартира (2 спальни с гостиной), расположенная в комплексе из трех 45-этажныхсвечек со своим бассейном, тренажерным залом и прочими ништяками в 10 минутах езды от офиса и двумя моллами под боком.

Стоимость — 1400 у.е в месяц, вид на море прилагался бесплатно. Отдельная статья расходов в этих широтах — автомобиль. Без него здесь никак: общественный транспорт практически отсутствует, обычная поездка на такси запросто может обойтись в 20-30 баксов,а 6 месяцев в году средняя температура держится стабильно около 40, пешком не находишься, да и городская инфраструктура на пешеходов совсем не рассчитана. Потому — или аренда (Hyundai Accent — около 400 у.е.\мес), или покупка своей — от 3000 у.е. за условно живой агрегат.

Работа

ИТ-рынок на Востоке достаточно мелкий и в основном сосредоточен в Дубае. Да и там чаще всего это консалтинг, внедрение сторонних продуктов или кастомизация для местного рынка. Продуктовые компании можно пересчитать на пальцах двух рук, и они в основном связаны с банковскими и финтех-услугами. В одну из таких редкий компаний, создающих собственный продукт, и удалось мне устроиться. В портфолио фирмы входят практически все модули, необходимые для автоматизации банковского дня, кроме самого ядра: от системы управления счетами и подписями до вишенки на торте, ради которой я, собственно, и решился на переезд, — системы биометрической аутентификации в банкомате по карте вен пальца пользователя. Заниматься пришлось первым коммерческим внедрением подобной технологии в регионе.

Компания оказалась достаточно небольшой (около 150 сотрудников), и мой проект забрал больше половины из них (в команде было 76 человек на пике формы). Ядро разработки — в основном местные спецы достаточно высокого уровня. Менеджеры и техническое руководство — большей частью экспаты — иорданцы, египтяне, поляк и 1 украинец. Регулярная разработка, тестирование, внедрение и поддержка — индусы. Стоит отметить, что привычная расслабленность айти-рынка до тех широт еще не дошла, потому список бонусов от компании достаточно скуден — медицинская страховка (включая членов семьи), билет домой (раз в год) и мелкие подарки по случаю праздников. Кикера, приставок, тимбилдингов и массажисток не предусмотрено и не предвидится. Зато 40-часоваярабочая неделя и два дня отпуска за каждый отработанный месяц. Кроме того, правительство Бахрейна выплачивает 10 % бонуса от годовой зарплаты экспата за каждый отработанный год.

Пляж острова Аль Дар, расположенного недалеко от Бахрейна

Уровень жизни и зарплат

В целом Бахрейн считается достаточно бедной страной по ближневосточным меркам. Средняя зарплата по стране колеблется в районе 1500 у.е., причем IT-рынок не выбивается по уровню доходов. Естественно, менеджмент, и особенно экспаты, в праве рассчитывать на гораздо более высокий уровень доходов, но в среднем уровень зарплаты программиста ниже украинского. Одно из главных преимуществ восточных стран — полное отсутствие налогов на доходы физических лиц. Что указано в контракте, ту сумму сотрудник и получает на руки. Катар в этом вопросе ничем не отличается от Бахрейна за исключением того, что зарплаты там в среднем выше на 30 %, впрочем, как и цены.

Коммунальные услуги в среднем обходятся от 100 у.е в месяц и сильно зависят от температуры на улице и того, надо ли вам поливать газон. Наличие десятка деревьев во дворе может легко увеличить стоимость арендной платы в два раза.

Стоимость продуктов в магазинах в среднем превышает украинскую в 2-3 раза,что, впрочем, слегка скрашивается их отличным качеством и круглогодичной доступностью. За редким исключением, вся еда — импортная. Мясо — НЗ, Австралия, Индия, Пакистан, молочка — Европа, Саудовская Аравия, фрукты — Африка и ЮВА.

Медицина — есть. Сталкиваться не пришлось, но внешний вид госпиталей и размеры внушают уважение. Большинство врачей с западными сертификатами, есть и русскоязычные, хотя основная масса — все те же индусы и иорданцы с египтянами.

Особенности менталитета

Первая и главная вещь, с которой приходится свыкнуться и смириться, — это «иншалла» — «на все воля Аллаха». Это как латиноамериканское «маньяна», но без лишней спешки. Любая договоренность заканчивается этим словом и сразу приобретает здоровый процент неопределенности:

— Сможете закончить модуль до конца недели? — Иншалла.
— Встретимся в четверг в 10? — Конечно! Иншалла.
— Почему не закрыто тестирование? — ...

Ну, принцип ясен. Это понятие, пожалуй, единственное общее на территории ближневосточных стран — да еще повсеместная любовь к детям. Редкий ребенок добежит до середины парка среди совершенно незнакомых людей, не будучи поглажен, поцелован и одарен конфетой. В остальном, несмотря на географическую близость, менталитет отличается достаточно сильно: жители Бахрейна в подавляющем большинстве очень открытые и жизнерадостные, не чураются повседневной работы и общения с экспатами. В то время как катарцы — изрядные шовинисты в массе, предпочитающие держаться своих и избегать ненужной работы, а жители Саудовской Аравии имеют дурную славу даже среди соседей-единоверцев.

Основная проблема жизни в этих широтах — скука. Температура приковывает на 7-8месяцев в году к закрытым помещениям, потому на летний сезон (да и в остальное время тоже) основное развлечение — это еда. Здесь культ еды, а доставка есть даже у «МакДональдс». Зимой список развлечений несколько увеличивается — можно погонять на джипах по пустыне, позаниматься водным спортом (кайтинг, мотоциклы и дайвинг в фаворе), поездить по трассе Формулы 1 или посмотреть гонки верблюдов. Негусто. Потому большая часть населения и экспатов стремится выехать из страны хотя бы на июль-август — время самого пекла. Благо вариантов много — под боком Африка, острова и Шри-Ланка, да и до Азии не сильно далеко. Помимо еды, второй идол развлечений — шоппинг.

Языковой проблемы не встречал — практически все продавцы говорят на более-менее сносном английском. Все вывески и информация дублированы, фильмы показывают в оригинале с арабскими и/или французскими субтитрами. Проблемы могут возникнуть разве что на местном фермерском рынке, но и там найдется шустрый пацан, который с гордостью поможет с переводом.

Выводы

Ближний Восток — не лучший регион для постоянного проживания. Абсолютное большинство людей приезжает сюда заработать денег и счастливо уехать обратно. Благо, если уровень доходов позволяет, жить здесь можно очень хорошо. Но приезжать нужно только на готовый контракт с пониманием того, что предстоит делать, а главное — на каких условиях. Многие задерживаются на десятки лет, ну а я планирую до конца года закончить проект и двигаться дальше. Куда на этот раз — время покажет.