Вопросы возраста в IT

«Старости нет, есть только усталость» — ДДТ

Вопрос о возрасте и его влиянии на работу в IT начинает сегодня беспокоить не только слишком «юных» или «старых», но даже и тех, кто попадает в «золотую середину» между 20 и 30 годами (по некоторым данным, средний возраст разработчика в Украине — 27 лет). Виной тому может быть как регулярно задаваемый на собеседованиях вопрос «Кем вы себя видите через 5 лет?», так и истории комрадов в возрасте, которые признаются, что им после N-ного возраста стало намного сложнее находить работу.

На Западе, кстати, тоже наблюдается своего рода дискриминацияпо отношению к тем, кому за 40 — им и платят меньше и работу им труднее найти (в отличие от других сфер). Что касается Европы, то мне хорошо запомнились слова 30-летнегошвейцарского заказчика-разработчика по поводу возраста одной нашей украинской команды:

Вы в 20 лет уже пишете банковские системы, тогда как у нас человек в 25 только-только начинает подрабатывать, разгружая фрукты в каком-нибудь магазинчике.

Бытует мнение, что разработчиков, которым за 40, сейчас в Украине около 5%. Но здесь как минимум нужно сделать скидку на погрешности статистики — вполне может быть, что после сорока многие разработчики теряют желание участвовать в опросах. Кроме того, есть категория спецов, которые хоть и уходят непосредственно из разработки, но остаются в IT, занимаясь консалтингом или открывая своё дело. Они тоже проскальзывают мимо опросов. И не забудем про фрилансеров. Поэтому информация про 5% «старых» программистов в IT может быть далекой от реальности.

Богаты же наши поля стереотипами по отношению к зрелым людям! Считается, что если к своим 40-50годам ты не основал свою компанию, то либо ты неудачник, либо у тебя нет амбиций. Есть и масса других предрассудков: «А вдруг не впишется в коллектив?» — подумает какая-нибудь HR’ша, — «А если у него жена/дети заболеют? И ему нужно будет раньше уходить домой?, «Что если будет быстро уставать или не захочет овертаймить?».

Стереотипы по отношению к старшему поколению

Если к 40-50 утебя нет своего дела — ты неудачник

Раз ты в 40-50лет наемный работник, значит с тобой что-то не так, и поэтому ты нам не нужен.

Панкратов-Черный в фильме «Караван Смерти» проливает свет на этот вопрос:
— А вы почему офицером не стали, товарищ прапорщик?
— Вопрос, конечно, интересный. Отвечаю: Если бы все военные стали офицерами, то кто был бы прапорщиком?

То есть если бы все программисты стали архитекторами или владельцами IT-компаний, то кто бы писал код? Ведь не все хотят или имеют возможность ввязываться в предпринимательство. Успешность по Найтингейлу — это не соответствие навязанным стереотипам вроде «свой бизнес» или «своя яхта», а прогрессивное воплощение достойного идеала. Другими словами, удачливость или неудачливость кандидата определяется самим человеком, а не девочкой из HR-отдела.

Взрослым тяжелее учиться

Ходит байка о том, что с годами осваивать новое труднее, поэтому «старик» будет тормозить и не справляться с работой. Долгое время считалось, что после 25-тичеловек каждый год теряет по 1% в способности обучаться. Но, во-первых, согласно исследованиям Ирвинга Лорджа, этот процент относится не к способности обучаться, а к скорости обучения. Во-вторых, согласно исследованиям Ноула и этот процент можно снизить, если регулярно напрягать «котелок».

Доктор Шайа пошел дальше и провёл исследование, которое длилось несколько десятилетий. Оказалось, что умственные способности человека имеют тенденцию к улучшению вплоть до 40 лет, после чего выходят на плато, которое тянется до 60 лет. И только к 75 некоторые умственные способности заметно падают (если сравнивать с периодом молодости). И даже если пожилой проигрывает молодому, скажем в способности запоминать (с возрастом это неизбежно), то он обычно выигрывает в другой области — например, принимает более удачные решения, а также компенсирует это возросшей силой интеллекта. Таким образом, если регулярно учиться, заниматься физкультурой и не болеть, то можно сохранять трезвость ума и способность к обучению хоть в 80 лет.

К тому же, чем больше у человека опыта, тем больший у него набор паттернов, которые позволяют быстрее осваивать новую информацию. Это как с изучением языков (не важно — иностранных или языков программирования) — каждый следующий даётся легче, чем предыдущий. К фреймворкам это тоже относится. Всё новое — это хорошо забытое старое. Поэтому если человек, скажем, 20 лет программировал на C, то при желании ему не составит огромного труда перейти на Java. Зачем привязываться к реализации?

Таким образом, хотя для большинства людей и можно сказать, что «пик способности обучаться приходится на период молодости, после чего эти способности со временем падают», это утверждение является слишком примитивным и неполным, поскольку не охватывает всех аспектов обучения.

Снижается скорость мышления

На эту тему высказалась одна HR’ша:

Как правило, человек с возрастом становится более ленивым, снижается скорость мышления, умение сосредоточиться. Но накапливается опыт, совершенствуется умение анализировать и делать правильные выводы. Для архитектора в рамках ограниченного количества технологий возраст может быть плюсом. Если мы говорим про кодера, когда надо много педалить и осваивать новые технологии, возраст — это минус.

Да, мозг с возрастом несколько «усыхает» и работает чуток медленнее, чем мозг юнца. Но скорость мышления — лишь один из параметров, которого мало, чтобы определить интеллектуальные способности человека. Ведь есть ещё опыт и умение принимать удачные решения. Как говорится в одной поговорке:

Удачные решения приходят с опытом, а опыт приходит с неудачными решениями.

Что касается быстрого мышления, то оно может быть критически важным в экстремальной ситуации, но при этом быть лишним в офисной коробке. Да и стили мышления далеко не всегда коррелируют с возрастом — бывает так, что 35-летнийдевелопер одновременно думает и тут же пишет код, а в это же время 20-летнийразработчик молча сидит полчаса, глядя в потолок, после чего выдает код ничем не хуже.

«Старикам» сложнее сконцентрироваться

На эту тему было проведено много исследований, которые не пришли к единому выводу. По одним данным, людям в возрасте сложнее обрабатывать информацию, если их отвлекают, но по другим данным, они в этом вопросе практически ничем не уступают молодым. Кроме того, научно доказано, что способность к длительной концентрации с возрастом не падает. Сначала, в период ранней взрослости (18-25 лет)способность концентрироваться возрастает, после чего остается примерно на одном уровне как минимум до 70 лет. Если вам за 40, то этот абзац рекомендуется распечатать на нескольких сотнях страниц (чтоб вышла пачка потолще) и держать всегда под рукой. При случае хлестать этой пачкой по щекам, в профилактических целях, каждую рекрутершу или HR’шу, которые утверждают, что, мол, у вас возрастные проблемы с концентрацией.

«Старик» в команде молодых не приживется

Случайиз жизни:

Столкнулся со странной штукой — около половины контор, где был на интервью, девицы-кадровицы говорили «у нас маааладой калектив, вы по скиллам нам подходите, но вам 48 лет, и вы в нашу среду не вписываетесь». Причем с техниками говорю — «ой, давай, ты нам нужен», а кадровые девы режут. Шел на позицию системного администратора (Vmware+clouds) + английский fluent + французский elementary (A2).

И кто это придумал байку про то, что на работе старые и молодые ужиться не могут? Представим себе на секунду цех по производству тракторов или, ещё лучше, самолетов АН-178, где трудятся инженеры. Теперь представим, что там работают одни лишь 20-25-летние сорванцы. Сложно представить? То-то же. Хотели бы полетать на их самолетах? Не думаю. А ведь это сегодняшняя ситуация на рынке IT в Украине, где средний возраст разработчика — 27 лет (согласно опросам ДОУ).

Получается, что хотя сотни, а то и тысячи лет старые мастера спокойно работали плечом к плечу с молодыми мастерами, у современных разработчиков почему-то вдруг всё иначе. Как будто это особая каста, куда людям в возрасте в принципе не попасть.

Молодые не-IT’шники иногда жалуются, что им трудно в коллективе, где вокруг одни мужики по 40-50 лет.Мол, не о чем с ними поговорить. Это такая же крайность, как и ситуация, когда в очень молодом коллективе оказывает один очень немолодой сотрудник. Конечно, он будет чувствовать себя белой вороной (хотя тоже от человека зависит). Но что если взять в команду ещё одного морского волка и достичь таким образом баланс?

У «стариков» слишком большие запросы

Жадность поражает людей любого возраста. При этом на каждого «старого скруджа» найдется не менее одного жадного «миллениала», который считает себя пупом Земли.

Да, опытные, матёрые разработчики обычно стоят дороже, чем студенты. Но это только если рассматривать сиюминутную выгоду. Вполне может быть, что тёртый калач, который хоть и стоит дороже, но работает с умом и выдержкой, в средне- и долгосрочной перспективе за счёт более качественной работы позволит работодателю сэкономить значительно больше, чем если б на его месте был неопытный студент-кодер.

Но здесь нужно учитывать не только запросы «стариков», но и запросы работодателей, которые тоже бывают своеобразны: например, есть определенный тип компаний, которые не стесняясь нанимают табунами студентов, чтобы те работали за еду и овертаймили как проклятые. Через несколько месяцев (или даже недель) их выбрасывают, заменяя свежим «мясом». С точки зрения этого конвеера, люди в возрасте, конечно, обходятся дороже. В такой ситуации на «У вас слишком большие запросы (вы хотите большую зарплату)», можно отвечать «Это у вас слишком большие запросы (вы хотите, чтобы я работал задаром)».

У старшего поколения меньше амбиций

В противовес к предыдущему абзацу, есть и такая точка зрения. Здесь нужно внести ясность в понятие амбициозности. Как и в случае с «патриотизмом», за амбициозностью часто кроется попытка заставить сотрудника бесплатно колбасить день и ночь, а вовсе не желание расти и развиваться в профессиональном плане. Но раз уж на то пошло, то стимулов развиваться у зрелых людей не меньше, чем у молодежи: во-первых, приходится учиться, чтобы не отставать от этих самых «23-летнихсеньоров», во-вторых, в зрелом возрасте обычно уже есть семья и дети, а вместе с ними огромная ответственность и, как следствие, та самая амбициозность.

Зрелые люди меньше овертаймят (особенно семейные)

Если, не снимая розовых очков, посмотреть на остервенелый «молодняк», который колбасит до ночи (или, по крайней мере, регулярно задерживается на работе), и на семьянина, который покидает офис ровно в 18, то может показаться, что первые — эдакие герои-станаховцы IT-труда. Но кто сказал, что овертаймы — это хорошо? Больше работать — не всегда значит лучше работать, особенно в той профессии, где количество строк кода — не показатель «выработки нормы».

С возрастом человек начинает больше ценить время и волей-неволей улучшает свои навыки тайм-менеджмента, становится более дисциплинированным. Наличие семьи как раз и стимулирует планировать своё время так, чтобы укладываться в отведенные 8 часов. Да и вполне может быть, что тертые калачи не стремятся овертаймить не потому что они ленивые (как это видится некоторым HR), а потому что они в своё время познали горький вкус выгорания и не хотят играть с огнем, работая по 12-14часов в день. Страховка не покрывает депрессии.

Есть и масса других предрассудков в отношении людей в возрасте — начиная от якобы обязательных проблем со здоровьем и заканчивая циничностью, но, опять же, в этих вопросах разница в возрасте меньше, чем разница между людьми. Есть оптимисты в 75 и циники в 25, есть здоровые в 70 и больные в 20. Так что возраст — это вообще не показатель чего бы то ни было, и рассматривать следует каждый отдельный случай.

Резюме

Скорость мышления:несколько медленнее, но компенсируется опытом и другими качествами.

Скорость обучения:после 25 падает с каждым годом на 1%, однако интеллектуальный труд снижает эту цифру. И даже если в худшем случае к 45 годам мы получим человека, который обучается на 20% медленнее, чем более молодой коллега, так ли критична эта цифра? Если же перед нами человек, который все эти годы продолжал программировать (или заниматься другим интеллектуальным трудом), и его скорость обучения, скажем, упала на 5-10%,меняет ли это погоду?

Умственные способности:улучшаются вплоть до 40 лет, после чего до 60 наблюдается плато. Это значит, что если при прочих равных HR’ша отказывает вам в пользу более молодого разработчика, аргументируя это тем, что молодой умнее — она совершает ошибку. Ведь согласно приведенным выше результатам исследований, даже 59-летнийчеловек обладает большей интеллектуальной силой, чем 25-летний.

Способность концентрироваться:после 25 остается примерно на одном и том же уровне, вплоть до 70 лет.

Способность обучаться:с возрастом снижается, в том числе за счет ухудшающейся памяти и менее эффективного образования ассоциативных цепочек. При этом регулярные тренировки позволяют сохранить способность к обучению и в 80 лет.

И напоследок немного статистики по возрасту Нобелевских лауреатов:

Что делать «старикам»

Если не приглашают на собеседования, значит дело в резюме. Его нужно почистить как от упоминания возраста, так и от «динозавровых» проектов. Строчки в резюме, которые начинаются на 198.. или 199.., или содержат упоминания об опыте работы в каком-нибудь НИИ или на «Кристалле», неподготовленного человека могут ввергнуть в шок. Поэтому как бы ни хотелось похвастаться таким опытом, лучше о нем все-таки не упоминать, оставив в резюме лишь последние лет пять. Также рекомендуется подчистить редкостные технологии прошлого века, которые сейчас не пользуются спросом или считаются мертвыми.

Если приглашают на собеседования, но не берут на работу, хотя со скиллами всё в норме, то либо нужно прокачать навыки общения, либо мышцы (а лучше и то и другое) — спортсмены выглядят моложе.

Стараться обходить отдел кадров и контачить напрямую с технарями.

Если же ничего не помогает, то остается старый добрый фриланс, где работодателю плевать сколько вам лет.